CHILD
小児歯科

だらだら食べる習慣がある

糖質（砂糖など）を含む甘い物は虫歯の原因となりますが、同じ量の糖質を摂取する場合、一度で摂取するよりも長時間かけてだらだら摂取する方が虫歯のリスクを高めます。少ない量であっても口の中に糖質が残り続けることで、虫歯菌が活動しやすい環境になってしまいます。おやつは何度も与えず、時間を決めて決まった量をあげるようにしましょう。

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歯質が弱い

歯の表面は、エナメル質と呼ばれる硬い層が覆っています。大人の歯のエナメル質は厚みがありますが、乳歯はその半分くらいしか厚みがありません。そのため、虫歯に侵されるとすぐに次の層である象牙質や神経にまで達してしまいます。このように乳歯は歯質が弱く虫歯が進行しやすいので、虫歯にかからないようケアをする必要があります。

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歯に汚れが溜まりやすい

お子さまはまだ顎が小さく、大人以上に奥歯へ歯ブラシが届きにくくなっています。しかも、乳歯の奥歯の表面には、細かい溝がたくさんあるため、奥歯で噛んだときの食べカスが溝に残ってしまい、歯ブラシも当たりにくいので虫歯の温床になります。また、乳歯は表面が粗く、汚れが付着しやすいという性質もあります。

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神経が占める割合が大きい

乳歯は永久歯へとスムーズに生え変わるため、歯に占める神経の割合が大きく、虫歯にかかるとすぐに神経に到達してしまいます。虫歯が神経に達すると痛みが出るのはもちろんのこと、もし神経を抜くような事態になると大がかりな処置が必要になります。

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歯磨きの習慣がない

乳歯が生え始めたころは「まだ歯を磨く必要はない」と思われるかもしれません。しかし、ほとんど見えないような歯でも細菌は付着します。また、生え始めたばかりの歯は磨きにくいこともあって虫歯になりやすいため、より注意が必要です。虫歯予防のためには歯磨きを続けることが大事ですが、こうした時期から習慣づけていくとよいでしょう。